Arsenal Kembali Menelan Kekalahan, Arteta Kritik Pertahanan
London – Arsenal kembali mengalami kekalahan dalam laga pramusim setelah dikalahkan Villarreal dengan skor 2-3 di Stadion Emirates, Kamis (7/8) dini hari WIB. Kekalahan ini menjadi yang kedua berturut-turut bagi tim asuhan Mikel Arteta dalam persiapan menjelang musim baru.
Di pertandingan ini, Arsenal tertinggal dua gol dalam waktu 33 menit pertama, dengan Nicolas Pepe dan Karl Etta Eyong mencetak gol untuk Villarreal. Meskipun Christian Norgaard berhasil memperkecil ketertinggalan Arsenal, Arnaut Danjuma menambah keunggulan Villarreal di babak kedua. Meski Martin Odegaard berhasil menjaringkan penalti, hal itu tidak mampu menghindarkan Arsenal dari kekalahan.
Manajer Mikel Arteta menyatakan ketidakpuasannya terhadap performa tim. Ia menilai bahwa timnya tampil naif, terutama dalam hal pertahanan. “Hasil ini menyakitkan. Mereka bermain sangat efisien, sementara kami tidak maksimal dalam menjaga ruang terbuka. Ini merupakan hal yang seharusnya bisa kami kuasai,” ungkap Arteta kepada ESPN.
Striker baru Arsenal, Viktor Gyokeres, diberikan kesempatan sebagai starter untuk pertama kali, namun penampilannya kurang memuaskan. Selama 63 menit bermain, ia hanya melakukan 14 sentuhan dan mencatat satu percobaan ke arah gawang. Arteta menilai Gyokeres masih butuh waktu untuk beradaptasi meski menunjukkan potensi yang menjanjikan.
“Kami sudah berlatih hanya lima atau enam kali sebelum pertandingan ini. Saya yakin dia akan tampil lebih baik di laga selanjutnya,” tambahnya.
Arsenal dijadwalkan akan menghadapi Athletic Bilbao dalam laga pramusim terakhir pada Sabtu (9/8). Mereka akan membuka Premier League 2025/2026 dengan kunjungan ke markas Manchester United pekan depan.
